在临床上,常听到很多患者明确表示,某一侧听力好,或者虽然都不好,但是“右耳较清楚”,并以此为依据,认定有一个耳朵能用就可以了。而实际的听力结果显示,大多数老年患者呈双侧对称性听力下降,也就是损失程度、下降幅度完全一样,那么患者为何感觉某一侧更好呢?
专家称,这种现象叫做“迟发性听觉剥夺”。双侧对称性耳聋(包括纯音听力和言语分辨率)患者单耳选配助听器以后,随着时间的延长,未助听耳的言语分辨率会渐进性衰退。未助听耳的听觉剥夺现象在各个年龄段都有发生。伴随着未助听耳的言语分辨率下降,助听耳的分辨率得分会有所增加,称之为环境适应性。
无论是听力剥夺还是环境适应性都提示听觉系统具有可塑性,当输入信号发生改变时,神经系统会重组这些信号。发生听力剥夺的时间不能明确,但在调查中发现剥夺现象在患者单耳选配一年以后就出现了。听觉剥夺现象以中、重度听力损失患者最为常见,未助听耳听力剥夺的程度取决于助听耳的听力损失程度,当助听耳传递的信息足够大到使大脑忽视了未助听耳时,听力剥夺就发生了。如在听力剥夺发生后再使用双侧助听器,虽然有可能恢复未助听耳的言语分辨率,但并不能保证所有未助听耳都能得到恢复,并且要通过几个月甚至几年的康复获得改善。还有一小部分患者由于已经习惯单耳听到的声音,觉得混合声音难以接受,因此不愿意使用双侧助听器。
现在的听力专家都会建议听障人士双侧选配,延续听中枢对双耳声音的处理功能,特别是老人和儿童,双耳均使用助听器能获得更多益处。
作者:济南声佳听力
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